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      12月11日至13日，国家汉办“第四届孔子学院大会”在国家会议中心隆重举行，中共中央政治局委员、国务委员、孔子学院总部理事会主席刘延东及国务院副秘书长项兆伦等出席大会，教育部部长袁贵仁主持了开幕式。会议期间，国家汉办表彰了海外先进孔子学院和孔子学院工作先进个人。中央政治局常委李长春看望了获奖者并合影留念，刘延东国务委员，袁贵仁部长等领导为获奖者颁发获奖证书和奖品。其中，奖品是被誉为“盛世国宝”的富贵红陶瓷珍品《天地方圆》。

      孔子学院又称孔子学堂，它并非一般意义上的大学，而是推广汉语和传播中国文化的教育和文化交流机构，是一个非营利性的社会公益机构。孔子学院最重要的一项工作就是给世界各地的汉语学习者提供最正规、最主要的汉语教学渠道。孔子学院总部设在北京。境外的孔子学院都是其分支机构，主要采用中外合作的形式开办。自2004年我国第一所海外孔子学院诞生以来，到2009年底海外孔子学院已有282所，孔子学堂272个，分布于80个国家和地区。孔子是中国传统文化的代表人物，选择孔子作为汉语教学品牌是中国传统文化复兴的标志。为推广汉语文化，中国政府在1987年成立了“国家对外汉语教学领导小组”，简称为“汉办”，孔子学院就是由“汉办”承办的。它秉承孔子“和为贵”、“和而不同”的理念，对推动中国文化与世界各国文化的交流与融合，增进世界各国人民对中国文化的了解发挥了重要作用。

      “富贵红”陶瓷来自于中国瓷都·德化富贵红文化发展有限公司。富贵红公司是一家集陶瓷艺术研发、文化研究与传播为一体的现代化企业，以陶瓷艺术弘扬中国传统文化是公司的主旨。该公司不论在工艺研发，还是造型设计都围绕着中国文化这一主题展开。在工艺上几年来该公司研发的“高温红釉”、“天石釉”、“天涵釉”、“君语白”等工艺都颇具传统文化色彩。高温红釉工艺命名为“富贵红”，红釉雍容华贵,喜庆祥和,红红火火,团团圆圆,是有着浓厚中国民俗文化意味的“中国红”；天石釉工艺属结晶釉工艺，釉色五彩纷呈，自然质朴而华美绝伦，取名以女娲补天之五色天石为喻，象征了中华民族向往美好，追求光明、和谐永恒的精神；天涵釉工艺属窑变釉工艺，天之大道，即是互为包涵，正如窑变，人工、科技、自然在变与不变的辩证之中，实现差异和共生；君语白工艺是德化“中国白”又一新的白瓷工艺，“君语”与论语中的“子日”同义，白瓷温润、空灵、澄朗，有如“君子”的胸怀和品德。在造型设计上，该公司也创作了不少极具传统文化内涵的作品，如表现东方女性情怀的《东方神韵》，表现中国文化思维方式的《天赋灵犀》，表现中华文化博大精深的《龙凤莲花纹式羊角尊》，表现中华民族厚德载物、自强不息精神的《新梅瓶》等。

      此次作为国礼的《天地方圆》创作于2004年，并于当年获得国家版权保护，先后被外交部、人民大会堂、东盟十一国博览会指定为国礼。《天地方圆》的设计创作体现了“天人合一”的传统文化理念，传达了“和谐共生”的美好愿景。国家汉办将《天地方圆》挑选为礼品的原因：一是陶瓷可看成中国文化的一种象征，二是“富贵红”陶瓷和作品《天地方圆》有助于国家汉办传播中国文化。