明朝德化窑雕瓷大师何朝宗的一件观音坐像

德化窑在今福建德化，故名。是福建沿海地区古外销瓷重要产地之一。发现由宋到清历代窑址达一百八十处，重点发掘了屈斗宫、碗坪仑两处窑址。明代盛烧白瓷观音、达摩等塑像，胎釉浑然一体，如同白玉。

德化白瓷是宋元明时期对外国贸易的主要商品，在国际市场上享有很高的声誉。它的运销范围非常广泛，几乎包括亚洲、欧洲和非洲各地。在同内烧造外销陶瓷的古窑址中，由于福建古代海外交通发达与海外各国的交往频繁並且古代陶瓷窑址分布广泛，泉州港又极便于产品的输出，所以这个地区的古瓷窑址和外销世界各国陶瓷的关系极为密切。福建德化县是我国古代南方的著名产瓷地区之一，自唐宋以来，瓷业兴盛，历久不衰。

《中国美术》一书说：“其窑之特别为白瓷，昔人法人呼之为（Blane de chine即‘中国白’之谓），乃中国瓷器之上品也与其他之东方各瓷迥然不同，瓷质滑腻如乳白，宛如象牙，釉水莹厚，与瓷体密贴，光色如绢，若软瓷之而泽然”。

德化窑瓷雕塑以人物著称，“象牙白”釉是明代德化瓷塑人物的代表作。题材有观音、八仙、寿星、罗汉、关羽、弥勒、达摩、如来、文昌帝、准提等等。人物的制作技法有模制和捏塑两种。模制人物，其头或手单模另制，经加工修饰后再插入衔接构成整体。捏塑人物则是直接手捏，塑像形成后，浓眉厚须多另行加工刻画而成。明代优秀的白釉瓷塑人物，以其高超的雕塑技艺和纯净莹润的釉色受到后人的喜爱。